北塔护国法轮寺位于辽宁省沈阳市崇山东路中段，始建于清崇德八年（公元1643年）癸未仲春，顺治二年（公元1645年）乙酉仲夏竣工，是清太宗皇太极敕建的沈阳城外环古盛京东、西、南、北四塔寺之一，北塔法轮寺的名为“护国法轮寺”，因其地处盛京城北，故俗称“北塔法轮寺”。1905年部分建筑毁于日俄战争。
沈阳护国法轮寺
沈阳护国法轮寺
据北塔法轮寺碑文记载："盛京四面建庄严宝寺，每寺中大佛一尊，左右佛二尊，菩萨八尊，天王四位，浮图一座。东为慧灯朗照，名曰永光寺；南为普安众庶，名曰广慈寺；西为虔祝圣寿名曰延寿寺；北为流通正法，名曰法轮寺。四塔的建造形式，均为砖筑中国藏式喇嘛塔，是由基坛、塔身、相轮（塔刹）三部分构成。基座为方形束腰须弥座，有上下框，在四角和每面中间立有两根石柱，从而每面构成三个壶门。石柱上都雕有宝相花、西蕃莲等纹饰。每面中间壸门置砖雕宝盆和火焰，左右壶门都有高大凸起的砖雕雄狮。基座上框之上又起三层砖砌圆坛座。上面即是宝瓶式塔身。塔身的南面辟有佛龛内供神牌，佛龛周围嵌流丽的云珠。塔身之上为十三层相轮，再上为塔刹，由铜铸仰伏宝盖、日、月、宝珠组成。宝盖之下悬风铎。整座宝塔设计完美，古朴庄重，工艺精湛，展示了清代高超的建筑艺术与民族特色，是中国古代建筑之杰作。
沈阳护国法轮寺
法轮寺为“金镜周园”，属藏传喇嘛教，是四塔四寺中保存最完整也是香火最旺盛的一座寺庙，现占地13000平方米。寺院坐北朝南，前为硬山式山门三楹，灰瓦顶，门和柱为朱红地仗，檩枋彩画，在前面门楣悬挂“护国法轮寺”匾额一方。门内东西为钟、鼓楼（已毁），往北是天王殿三楹，内塑四大天王和弥勒、韦驮像。殿北两侧东西各建配殿五楹。东配殿为沈阳古城风貌陈列，西配殿为清朝历代皇帝东巡陈列。院内立有石碑两块，用汉、满、蒙、西域四体文字镌刻“敕建护国法轮寺碑”。正北为歇山式大殿五楹，建在高台上，灰瓦顶，正脊两端有鸱吻，垂脊上有走兽，殿外四周出廊，檩枋彩画，非常壮观。殿内塑有天地佛、日光、月光菩萨和八大菩萨，墙面上绘有密宗壁画。
北塔，是四塔中保存最为完整的一座，位于法轮寺大殿东北角，从远处看，塔身象个大肚圆瓶，又象个包葫芦，金顶向日闪闪放光；而塔刹节节升起的十三相轮，还挂着铜制铃铛的金色华盖。北塔的塔基坛四壁各雕有雄狮一对和火焰宝盆，塔身为覆钵式，正南佛龛内设焚文神牌；塔刹以青铜铸造，四周悬有12支凤铎铜铃迎风作响，其上为日、月和火焰珠宝。整座佛塔涂成白色，以显示佛的庄严和神圣。
沈阳护国法轮寺转经筒
法轮寺在历史上佛事活动较多，香火很盛。乾隆四十三年（公元1778年）乾隆皇帝东巡时，曾驾临法轮寺礼佛，并亲书“金镜周圆”匾额，悬挂在寺的大殿之上。法轮寺原属沈阳市实胜寺的下院，每年实胜寺正月和四月十五日都有跳跶之典，于正月初七用太平车到法轮寺接迈达里佛，十五日跳跶之后送佛，一路上人山人海、前呼后拥，异常热闹。每年三月十五日是法轮寺庙会，前来拜佛烧香者不计其数。
北塔法轮寺有山门、钟楼、鼓楼、天王殿、大殿、晾经楼、僧房等各式建筑 共计四十二间。大殿高悬乾隆御题“金镜周圆”匾额，殿内供“天地佛”一尊，左右佛两尊，菩萨八尊。“天地佛”俗称欢喜佛、阴阳佛，为男女拥抱交接状的佛像，象征“天地交泰”，平常前来拜佛求子者络绎不绝。男的青脸朱唇，三目瞩视，手握铃杵，两臂搂着一位金身女子。女子束发金冠，璎珞披身，与男佛仰面相对。男佛腰间挂着许多骷髅头，他们脚下踏着两个一仰一伏的魔身，这是表示降服妖魔，即异教徒取得胜利的寓言纪念像。裸体象征脱离尘垢界，双体拥抱，男性代表方法，女性代表智慧，即所谓方法与智慧相成之意。另一种说法则认为欢喜佛是佛教中的“欲天”和“爱神”的结合。佛教经典中以为人类与万物生坐之本，均出于大神，有天地父母之义，故须崇拜之。早年，在欢喜佛的佛龛上面，挂着一块"天地渡化"的横匾，便是昭明此意。
沈阳北塔
天王殿内供奉弥勒佛、四大天王和韦驮。塔位于寺院的东北角，高21米左右，由 基座、塔身、相轮三部分组成。基座为方形束腰须弥座，雕刻着 西番莲等纹饰。基座及壶门两侧各立石柱，雕刻着俯仰莲、宝莲 花等纹饰，每面中间都用两根石柱构成三个壶门。中间的壶门凸 出，内置宝盆、火焰珠，两侧的壶门稍稍内收。基座之上是三层 圆坛座，立着宝塔式的塔身，由砖砌成，共十三层，层层内收， 塔身顶上为宝盖、塔刹。
目前，法轮寺对外开放的部分主要由佛教艺术陈列、轻代历史陈列、北塔、碑林四个部分。 (CCN传媒图片网 罗晓娜)
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